鸣神大社夜袭记
夜色压住影向山时，鸣神大社的石阶间忽然响起一阵急促的脚步声。守夜的巫女提灯赶来，只见一名巡山武士扶着伤臂，喘着气禀报：山腰林地里出现了大批丘丘人，正沿着旧参道向神社逼近。
八重神子搁下手里的书卷，耳边的铃铛轻轻一响。她原本还想问问对方是不是把几只迷路的丘丘人说成了“大批”，远处却传来沉闷的鼓声。火把一支接一支亮起，映出林间晃动的身影。为首的丘丘暴徒挥舞木棒，旁边还有丘丘萨满举着法杖，红光在面具后忽明忽暗。
“今晚倒是热闹。”神子站起身，披上外衣，神色仍带着惯常的从容，“你们留在社里，我去看看这群客人想做什么。”
她没有走大路，而是沿着参道旁的小径下山。山风吹散了林间薄雾，树影间忽然飞出几支箭。神子脚下雷光一闪，身影已落在另一块岩石上。箭矢钉进树干，紧随而来的木棒却砸碎了她原本站立的地方。
她抬手结印，数道狐灵似的雷光跃入林中。第一排丘丘人被冲得东倒西歪，火把也滚进草丛。可敌人并没有因此退散。那些丘丘人像是早有准备，分成两队绕过树丛，一队牵制她的视线，另一队则悄然逼近神社方向。
神子很快看穿了他们的打算。她故意退向空旷的山坡，想把丘丘人的注意力引离参道。丘丘萨满却高举法杖，地面骤然亮起一圈赤色符光。几道灼热的火柱接连升起，封住了她回身的路线。
神子侧身避过火焰，雷光在指尖凝聚。就在这一瞬间，一支箭从暗处射来，擦过她的袖口，迫使她改变落脚的位置。坡上的碎石松动，她踩上斜坡边缘，脚下一滑，身形顿时失去平衡。紧接着，丘丘暴徒挥棒横扫，沉重的冲击将她击倒在地。
雷光散了一瞬。神子撑住地面想要起身，几只丘丘人已围了上来。木棒再次落下，逼得她只得抬臂格挡。她的手臂被震得发麻，身后的岩壁挡住退路，先前布下的雷樱也被萨满的火焰压制，无法及时回应她的召唤。
“原来你们不是碰巧闯上山的。”她低声说道，唇边仍挂着笑意，只是呼吸比刚才急了些，“倒是准备得挺周全。”
丘丘萨满发出尖锐的叫声，几名丘丘人一拥而上。神子试图借雷光突围，却被迎面抛来的木盾拦住。她的力量被迫中断，肩侧又挨了一记重击，整个人踉跄着撞上岩壁。眼前的火光晃成一片，她终于支撑不住，单膝跪倒在坡地上。
丘丘人没有继续追打，而是把她围在中间，像是要将她带到山林深处。神子抬眼扫过四周：萨满的法杖、暴徒的木棒、斜坡上的碎石，还有那支插在树干上的箭。她看似落败，目光却仍清醒，悄悄记下了每个敌人的位置。
领头的丘丘暴徒伸手来抓她的衣袖。神子忽然抬起另一只手，指尖迸出一缕微弱的雷光。那光芒不足以击倒任何人，却足以照亮岩壁上方一条狭窄的山道。她抓住对方迟疑的瞬间，猛地向旁侧滚开。
木棒砸中石面，碎石轰然落下，拦腰截断了丘丘人的队形。神子趁乱跃上山道，伤处令她动作迟缓，几次险些被箭矢追上。她没有与敌人硬拼，而是借着林木和岩石绕行，将追兵引向早已布下雷樱的空地。
当丘丘萨满追到空地中央，埋在树根旁的雷光同时亮起。电流沿着湿润的地面窜开，火把接连熄灭，丘丘人阵脚大乱。神子站在坡顶，抬手放出积蓄已久的雷霆。紫色光芒穿过树冠，将夜色照得如同白昼。
这一次，丘丘暴徒没能再逼近。它们被雷光冲散，丢下木棒与法杖，慌忙逃回林中。神子没有追击，只在山道边坐下，任由晨风吹散衣袖上淡淡的烟尘。
天色渐亮，巫女们提灯赶到她身边。有人担忧地问她是否受了重伤，她低头看了看发麻的手臂，轻轻摇头，随后望向丘丘人消失的树林。
“这一回，是我大意了。”她说，“它们懂得设伏，也懂得配合。下次再来，可不能让它们挑好地方。”
神社钟声在山间响起。她站起身，步伐仍有些不稳，却已恢复了那副从容神情。山林里的火光彻底熄灭，只有散落的脚印提醒着众人：昨夜的胜负并非轻描淡写的一场驱逐，而是八重神子第一次被一群看似寻常的丘丘人逼入绝境。
